baja california: tijuana to valle de los cirios

for my capstone project, i am doing research on the feasibility of marine protected areas (MPAs) in the gulf of california - particularly related to fishers' perspectives of management techniques and MPAs. we are on a three week break at the moment, so i took advantage of it to go on a site assessment, phase 1 sort of thing, slash sort-of vacation in baja with iván. the trip was fairly epic - over 2000 driving miles, lots of beautiful sites, interviews, talking with tons of people, making great contacts, diving, etc. etc.

para mi proyecto de capstone, estoy investigando la viabilidad de áreas marinas protegidas (AMPs) en el golfo de california - en particular en relación a las perspectivas de los pescadores del manejo de la pesca y AMPs. estamos en un receso de tres semanas en el momento, entonces aproveche de ello para ir a hacer una evaluación de los sitios, fase 1 cosa y una vacación en baja con iván. el viaje fue epico - mas de 2000 milas manejado, muchos lugares hermosos, entrevistas, platicando con muchas personas, haciendo contactos, buceando, etc.



[map of trip, red line is the route, starting in san diego, moving south, crossing the gulf, then north to tucson and back to san diego / mapa del viaje, la linea en roja es la ruta - comenzando en san diego, al sur en baja, cruzando en golfo, luego norte a tucson, y a san diego]


we crossed in tijuana, which was actually fairly easy, then headed south along the coast to ensenada. i must say, what always amazes me about crossing is seeing the fence along the border. supposedly the fence actually goes into the water at the beach too, although we didn't stop at the beaches.

cruzamos en tijuana (estuvo muy facil), luego nos dirigimos al sur por la costa a ensenada. tengo que decir que siempre me asombra la pared a lo largo de la frontera. supuestamente la pared extiende al agua de mar en la playa también!



[crossing in tijuana / frontera en tijuana]


[the wall / la pared]




[tuna nets / redes de tunas]


then, the highway swings away from the ocean and goes through the middle of the peninsula, passing through the protected area "valle de los cirios". i had no idea that this place even existed, but it is a huge protected area with these crazy looking plants, called "cirios".

luego, la carretera gira del oceano y pasa por medio de la peninsula, pasando por la área protegida "valle de los cirios". no sabia que este lugar existe, pero es una área protegida muy grande con esas plantas raras, se llaman "cirios".



[cactus and cirios]


i absolutely love them. are they trees? are they cactus? how funny they look!

so as we're driving through, i'm watching the gas gauge go down, and down, and down and i keep saying "i know there must be a gas station around here somewhere" and there just ... never is. so we're getting a bit worried ... and we finally come to this little tiny place and there are people selling gas on the side of the road - obviously we are not the first people to run out of gas in the middle of nowhere.

we still had a ways to go until bahía de los angeles, so we decided to stop along the side of the road and camp for the night. funny story here too - we're sitting in the tent and it's dark and we're playing dominoes. and a car swings around off the highway close to us (we were a bit off the road), sits there for a moment, drives away, and a few minutes later, a cop car pulls up next to the tent. who knows what he thought we were doing, but there we were, playing dominoes. haha. so day one - almost run out of gas, crazy plants, checked out by the police. great start :)







me encantan. son arboles? son cactus? que graciosos se ven!

como estamos manejando, quedo mirando el indicador del nivel de gasolina, y estuvo bajando y bajando y dije "se que hay una gasolinera cerca ... tiene que ser" .... y nunca hay.y estamos empezando a preocuparnos cuando por fin llegamos a un pueblo chico y hay personas al lado de la calle quienes venden gasolina - obviamente no somo las primeras personas a encontrarnos sin gasolina!

nos faltó todavia un rato a bahía de los angeles, entonces decidimos a acampar al lado de la calle entre los cirios. historia chistosa aquí también - estamos en la casa de acampar y ya esta oscura y estamos jugando dominoes, y un auto para al lado de la calle cerca de nosotros (estamos algo lejos de la calle), quedó por un momento, y se fue. después algunos minutos, una policia llegó, directamente a nuestra casa. quien sabe que pensó estamos haciendo ... pero allí estamos, jugando dominoes. haha. entonces día uno - casi nos quedo sin gasolina, plantas locas, y una visita de la policia. fantastica manera a comenzar :)